Storie

Contro i detriti del fiume delle merci

Come la moda, anche l'arte si celebra 365 giorni all'anno, con appuntamenti in ogni angolo del mondo. Questa settimana a Venezia ha aperto la 60ª Biennale, lo spettacolo d'arte più antico e glamour del pianeta. Sui rooftop scorre a fiumi il Bellini, mentre stormi di motoscafi, quei taxi acquei laccati color caramella, con i loro tetti affusolati, dondolano personaggi mondani lungo il Canal Grande: collezionisti, galleristi, arrivati da ogni angolo del globo per ammirare l'arte contemporanea in una scenografia senza tempo.

DI DAGMAR VON TAUBE

Il Conte Giberto Arrivabene Valenti Gonzaga, detto "Gibi" per gli amici, osserva da anni questo vivace spettacolo con divertita serenità e una saggia dose di distanza. Il Conte è artista del vetro a Venezia, città in cui questa arte vanta una tradizione plurisecolare; progetta vasi, caraffe e bicchieri ispirati a modelli antichi e classici, reinterpretati con un tocco contemporaneo. La vita di questo aristocratico, discendente da una famiglia di importanti banchieri e ricchi mercanti, è profondamente radicata a Venezia. Lì è cresciuto nel Palazzo Papadopoli, uno dei più antichi e sontuosi della città, dove oggi è il padre di cinque figli e vive con la moglie Bianca nell'attico di circa mille metri quadri. I piani inferiori ospitano il lussuoso hotel Aman Venice.

«Ho sempre amato la vista dalle nostre finestre sul Canal Grande, con i suoi ponti animati», racconta Arrivabene. «Ma i colori di un tempo erano diversi, anche nell'atmosfera. Erano più luminosi, profondamente romantici, quasi ipnotici.» In passato, molti eccentrici e facoltosi fuggitivi dalla modernità arrivavano a Venezia per inebriarsi della magia della città. Abitavano i palazzi che aprivano come vecchi bauli, portando splendore. Oggi, lo sa chiunque, si cammina per i calli e bisogna guardarsi dall'essere travolti da orde di turisti persino nei quartieri più remoti, un tempo silenziosi: all'improvviso, un esercito di trolley rotola sui vecchi selciati. «Il rumore è insopportabile. E poi, paccottiglia a ogni angolo», si lamenta Arrivabene, come tanti nella sua città, la cui popolazione è scesa sotto i 60.000 abitanti, a fronte di quasi 30 milioni di visitatori l'anno, «senza che si rendano conto di dove si trovano davvero, e di quale spazio culturale stanno attraversando.»

Ma Gibi ha un piano: il fiero veneziano vuole riprendersi la sua Venezia antica, fosse anche solo simbolicamente. Per farlo, ha occupato una postazione strategica sul celebre Ponte di Rialto, dove, tra negozi di bassa qualità, magliette e cappellini, ha aperto il suo primo negozio, curatissimo nel design, Giberto Venezia, per riportare l'attenzione sull'artigianato della sua terra e dare una casa alla sua arte vetraria, come lui stesso dice. «È solo un piccolo negozio, ma è un inizio.» Con questo gesto, Arrivabene vuole lanciare un segnale, sperando che altri seguano il suo esempio e tengano testa alla mediocrità dilagante. La location non potrebbe essere più azzeccata: il Ponte di Rialto, con San Marco da un lato e San Polo dall'altro, è stato per secoli l'unico passaggio pedonale sul Canal Grande, coperto come il Ponte Vecchio di Firenze. I negozi su questo storico attraversamento non si affittano né si comprano liberamente: possono essere ceduti solo dai gestori precedenti, in una tradizione che risale al XVI secolo, quando il ponte in legno venne ricostruito in pietra.

«È un angolo meraviglioso della città», dice Arrivabene, che abita nel suo palazzo proprio di fronte e ha rilevato lo spazio da un gioielliere. Con il tempo, la zona era scivolata nella banalità del souvenir. Ora è il momento di far tornare la qualità. Lui ci crede, e ha il coraggio di sfidare i negozi di souvenir con qualcosa che dura nel tempo. La qualità, ovviamente, ha il suo prezzo. E il suo negozio ha anche un altro significato: rappresenta un contrappeso a un nuovo tempio dello shopping. Ai piedi del ponte sorge il celebre Fondaco dei Tedeschi, l'antico emporio dei mercanti germanici dove già Albrecht Dürer vendeva le sue stampe. Benetton ha acquistato l'edificio per un presunto prezzo di 53 milioni di euro, facendolo ristrutturare da Rem Koolhaas in un grande magazzino con gallerie arcuate e scale mobili rosso Ferrari. A gestirlo è un gruppo di duty-free hongkonghese. «Negozi di maschere o templi del lusso, che differenza fa?» Tutto è relitto del fiume delle merci, che nell'euforia del consumo si attacca alle persone senza lasciare nulla di sé. «Il vetro», dice Giberto, «spezza la luce, e la luce è vita. E il vetro non invecchia: dura in eterno. Se lo si protegge.»